あずみ（14）

▼第1話／接近▼第2話／力と資格▼第3話／望みと結果▼第4話／おしおきの悪夢▼第5話／きくの選択▼第6話／城下潜伏▼第7話／城下の事情●登場人物／あずみ（物心のつかぬうちから刺客として純粋培養された少女）、真弓俊次郎（大志に燃える武家の次男坊。現在は流浪の民である天山らとともに行動している）、倉石左近（あずみを狙う柳生新陰流剣士）、きく（あずみの命を狙って差し向けられた刺客。男の身体と女の心を持っている）●あらすじ／毒矢を受け、身体の自由がきかなくなったあずみは、一度は左近にら致されるものの、なんとか逃げ出すことに成功する。しかし、まだ身体は思うように動かない。「この状態でまた追手に見つかったら……」。と、そこに現れたのは、味方である俊次郎であった。俊次郎は、あずみを竹薮の中の小屋に運び、介抱する。そして、解毒の薬草を探しに行こうとする俊次郎に、あずみは「薬草より……俊次郎どのに、ずっと、そばにいてほしい、です…」と告げる。追われる恐怖から逃れ、束の間の安息の時を過ごすあずみ。しかし、そのあずみを執ように狙う左近の影が、すぐそばに迫っていた……（第1話）。