百花

認知症の経過がわかる本だった。母親の、途中で息子を置いて出て行く過去は、今の私には共感できなかったけれど、母には母の人生があることを作者は伝えたかったのではないか。 いつから母と会話するのがめんどくさくなってしまったのだろうか。昔は自分の話ばかりしていたのに、いつの間にか逆転してしまった。など、息子の気持ちをうまく表現されている。認知症を知っているからか、読むと想像ができてしまうこともあったから期待していた分、物足りなさも感じてしまった。 人間は記憶でできているというフレーズが頭に残った。母親が忘れていくたびに、息子は母との記憶を思い出す。

将来の自分を見るようで怖かった。 子どもたちはその頃どんな心情になるのだろう。 そして母、可能ならホームに入ってもらいたくないなぁ。

レコード会社で働く30代の泉は、もうすぐ父親になる。泉を育てたシングルマザーの百合子は、68歳で認知症を発症した。認知症の恐ろしさは単なる記憶力の衰えに止まらない。認知能力の低下はやがては人間としての尊厳を損なうところとなる。しかも本人がそれを自覚していないとなれば、身近で介護にあたる肉親はいたたまれない思いをするものだ。介護は人間にのみ見られる行動である。人間以外のあらゆる生物は、老齢期を迎えれば静かに死んでゆくのが普通である。人間だけが介護をする理由は今のところ明らかになっていないようだ。 さて、本書のテーマは「記憶」である。楽しいことも辛いことも結局は記憶の中にしか残らない。人の一生にしたって、死んでしまえば何も残らない。歴史に名を残す人もいるにはいるが、それは実績次第である。多くの市井の人々は身近な人の記憶の中に止まるだけである。してみれば人間の実態は、記憶の中にしかない、と極論することもできよう。その場合、認知症になって記憶を失ってしまえば、存在自体が失われたいまうのだろうか。 加齢と共に認知能力の低下が避けられないのであれば、そうなる前にオサラバしたいものだ。

認知症になっていく過程がよくわかる、 家族の立場からも本人の立場からも文字が綴られており、誰を責めることもできない老化に恐怖すら覚えた。