遠来の客たち

「昔バビロンでは、結婚前夜、処女売春をしなければならぬという規約があった。彼女達は、夜の神殿の付近に黙せる白い花のように立って、その足もとに多少にかかわらず、金銭を置いた男に処女を与えるのである。そしてこの男から渡された金は、彼女らの手でさらに神に捧げられるのであった」。なぜ叔父はそんな話を聞かせたのか。密かに妙子が恋する叔父は、彼女を買いに来る男か、神か…。（『バビロンの処女市』より）芥川賞候補作『遠来の客たち』を始め、著者２０代の記念碑的傑作集。