鬼を斬る

時は明治初頭、文明開化で浮かれる世相を尻目に、奈良県吉野の山村で二人の女児が“神隠し”にあった。直後、数人の子供たちが井光の泉の近くで生首を抱えた鬼を目撃したという。村の架橋工事の監査役として派遣された内務省の立花は、村に伝わる“鬼明神”伝説を知り、やがて逃れられぬ悪夢に足を踏み入れてゆく…。