家康、江戸を建てる

本作は、1590年の徳川家、関東入封から江戸が都市機能の基礎を固めていく開発・内政の物語。当時の首都とは京であり、一大商業地は大阪であった。それに比べ、未開・田舎と蔑まされ（実際に未開の地であった）江戸。 徳川家康は、江戸の開発にどんな夢を託したのか。そして、その夢は、腕と技術と熱い想いを持った技術者たちによって、形作られてゆく。 少しでも東京に縁のあったかたであれば、見聞きしたことのある地名がちらほら出てくるはずだ。この地名ってこんな由来だったんだ。そんな楽しみかたもできる作品だ。 第一話 流れを変える「伊奈忠次」 その昔、関東平野は多くが湿地であり、都市にするにはとても不便であった。その原因は江戸湾に注ぐ数多くの河川。伊奈忠次は、この多くの河川を利根川にまとめ、最終的には鹿島灘に注ぐよう、大きく東遷させる。 「そのほうに命じるのは江戸の街そのものを築く基礎づくりじゃ。20」 機材も数学もない時代に、4世代の時間をかけて、伊奈一族はかの東遷事業を成功させる。決して武功があった訳ではない彼らは、「臆病」であった。そんな彼らはいかにこの大事業を成し遂げたのか。 「さぁ、仕事を始めようか。37」 第二話 金貨を延べる「後藤光次」 こちらは観点が違うが、さらに規模が大きい。 豊臣治世下での貨幣戦争から、関ヶ原を経て徳川政権下での貨幣統一までを描く。後藤光次は、京都における貨幣鋳造業者であった後藤家の下働きであったが、家康の求めにより後藤家当主の弟による東下のメンバーに加わり、そのまま、関東での貨幣鋳造のトップに上りつめる。圧倒的勢力の豊臣政権との貨幣戦争における敗北、そして後藤宗家からの屈辱、それらをひっくり返した関ヶ原。色んな想いが朝日とともに昇華されてゆく中々味わい深い物語だ。 「俺は、俺の仕事を、俺の名でやりたいのだ。117」 第三話 飲み水を引く「大久保忠行・六次郎・春日与右衛門」 この話は、事業の壮大さをさながら、新旧そして、身分を越えた技術者同士の交流が一番の魅せところではないだろうか。身分の差やそれによる感情的な壁花火ありつつも、技術の面では認め合い支え合う。技術者同士が知らず知らずのうちに、心のうちでは認め合い事業が完成して行く姿は見ていてとても素晴らしい。また事業自体も江戸の都市機能が効率的に機能するための水道事業と壮大なプロジェクトだった。彼らは技術者同士の支え合いが今の都市機能の原型を作ったのだ。 「この失敗は、よい失敗じゃ。278」 第四話 石垣を積む「吾平・喜三太」 この話は、完全に職人(石切・石積職人)である、2人の男が主役。見え透きという能力を持ったこの二人は、ぶつかり合いながら、互いの能力を認めてゆく。 この話では、様々な場面で職人としての腕や判断が試される。そしてそれと同時に、冷めやらぬ職人しか持たないであろう強烈なまでのこだわり、想いがはじけてゆく。石切職人の夢を実現するには、政治判断が時代がその他の技術水準が、追い付かず足りなかった。それでも何とか機転を効かせた喜三太だったが、その想いを吾平はどう受け取ったのだろうか。 壮大な夢へ想いを馳せた400年前の職人たちの物語だ。 「あらたなる天下人にふさわしい、天下一の城を普請するのじゃ。300」 第五話 天守を起こす「(あえて)家康・秀忠」 石灰など技術的な側面の話も多く、そちらは中井正清が主人公だか、この小説全体では、あえて家康と秀忠を主人公とするべきだろう。 「天守閣」いわゆる城を最終防衛施設?であったが、これを戦のない新しい世では金がかかりすぎえ不要と判する二代目秀忠。一方で、「純白の天守」が必要とする家康。 創業者と二代目と時代が大きく変わり、考えが大きく変わった徳川親子。この話では、戦国時代を駆け抜けまとめあげ、未開の地を家臣と領民とともに開発した家康の想いが、最後に昇華されてゆく。このシーンがなんとも感動的であり、タイトルである「家康、江戸を建てる」の意味が読者の中でもじんわりと染みて行くのではないだろうか。 「われらが天守は未来を向いている。江戸の街全体がそうであるように、きたるべき時代の未のみを見つめている。いかがです、父上。秀忠,475」 「半分じゃな。もう半分は、未来ではない。過去じゃ。〜白は、生のみの色にあらず。死の色でもある。〜悪いと申しているのではない。わしはそのことを徳としているのじゃ。わしの今日あるのは無数の死者のおかげなのじゃ。家康,479」 「そういう累々たる死体の上にわしはあり、そなはある。よいか秀忠。この天守はそれらを祀る白御影の墓石じゃ。ねんごろにせよ。〜これからは、お主の時代じゃ。480」 もちろんこの他にも、家康が天守から江戸の街を覗くシーンがあり、そこでもこの開拓を感慨深く見つめるシーンはある。 ただ、大事なのは、感慨に浸ることではなく、家康がこの天守に求めた役割のように、過去を見つめ感謝しながら、来るべき時代を見据えることなのであろう。実際、この話に出てくる技術者たちは、己の腕と才覚を試しながらも、完成したもの、その先を見つめていた。 同時代では、世界的にも有数の一大都市となった「江戸」。そして、現在でも世界で有数の都市である「東京」。彼らの情熱と腕、そしてそれらの仕事にかける熱い想いなくして、今の東京は存在し得ないのだ。

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