旧体制と大革命

「アメリカのデモクラシー」でアメリカの民主主義から見て取られた教会と国家の分離、身分の平等（第三身分の台頭）といったデモクラシー的要素や、革命後にも見られた行政の専制化のような現象は、すでにアンシャンレジーム時代から存在したのであり、革命はそれを目に見える形であらわしたに過ぎないと喝破する。また、革命はそのような背景で国民の情動により生じたものであり、革命後に皇帝や王政が繰り返し出現するような混乱は、アンシャンレジーム時代にすでに自由な政治参加の精神が抑圧され、「国家に頼る」という「アメリカのデモクラシー」でアメリカには見て取らなかったフランス国民の精神によるものであるとする。この政治的自由の精神なきフランスで永続的なデモクラシーが可能なのか、トクヴィルは答えを出すことなく、この世を去った。