国宝第一号広隆寺の弥勒菩薩はどこから来たのか？

日本に仏教がもたらされたのは５５２年、朝鮮三国時代の百済・聖明王による。なぜ百済の王は日本に仏教を伝える必要があったのか？誰が最初に仏像を日本に持ち込んだのか？なぜ仏教伝来とともに日本で女帝が急増したのか？日本の最初の仏像から、法隆寺、東大寺の名仏像まで、日本の仏像の成り立ちと信仰を読み解く。