アラトリステ（4）

フランドルでの苛酷な戦いを終え、スペインへと帰還したアラトリステとイニゴ。カディスの港に上陸した二人にケベードからの伝言が届けられる。「仕事を頼みたい」。セビージャの街でケベードとともに二人を出迎えたのはグアダルメディーナ伯爵であった。伯爵からアラトリステは、帝国の屋台骨を支える新大陸交易に絡んだ巨額の脱税疑惑の存在を知らされる。背後に見え隠れするのはオリバーレス伯公爵と対立を続けるスペイン最大の大貴族、メディナ・シドニア公爵。こうしてアラトリステは、宮廷内の暗闘に再び巻き込まれてゆく。アラトリステに託されたのは、大っぴらに動けない軍や警察の代わりにグアダルキビール川の河口付近で密輸業者のガレオンを襲撃し、密輸品を強奪するという難事である。アラトリステはセビージャの裏社会から名うての悪党どもを掻き集め、夜陰に紛れてサンルーカルへと向かうのだった。