白川静さんに学ぶ 漢字は楽しい

どうして「道」には「首」があるのだろうか？。漢字を習うときも教える側もそんなことは、考えなかった。そこを考えるのが白川静さんの文字学なのだという。他の氏族のいる土地や外界に通じる道は、邪悪な霊に接触する危険な場所で、そこを行く時異族の首を刎ねて、それを手に持ち邪霊を祓い清めて進んだ。そのことを「導」といい、祓い清められたところを「道」といい、「みち」の意味に使ったのだという。大変に楽しい本である。編者の小山鉄郎の力に負うとかが大である。漢字ブームの先駆けとなったのも、うなずける。