天文学者はロマンティストか？

天文学者というと、どのようなイメージを思い浮かべるだろうか。「星空を見上げ、悠久のロマンをちょっと理屈っぽく語る」姿だろうか。じつは、その本当の姿はほとんど知られていないのが現実だ。そもそも天文学は私たちの生活に必要なのか？科学の最先端を走る天文学は今、何に取り組み、何をしようとしているのか？天文学と現代社会に生きる私たちとのつながりを考える。