縁の糸

お蝠のおかんヶ茶屋の飯台に泥酔して突っ伏した男が一人。左官の克一で、見かねた常連客が長屋まで負ぶっていった。聞けば、腕のよい職人だったが、五、六年前から酒びたりとなり、女房は病気がち、子供の孝一がけなげにも蜆売りで生活を支えているという。周りの者は克一をなじりながらも、孝一を応援する。職人肌の克一が、酒に逃げ込むには、他人には話せない事情があった。