超零戦、飛翔せよ！（2）

「任務はすんだ。このまま逃げろ！」湯月中尉は、無線電話で部下に指令を出した。九機の「超・零戦」が、全速で西に飛ぶ。生き残ったＦ６Ｆ「ヘルキャット」が、旋回して追いすがろうとしたが、全速を出した「超・零戦」には追いつけそうもない。偵察中の「彩雲」がＦ６Ｆ「ヘルキャット」を振り切ったことは、すでに湯月中尉たちの耳にも届いていた。だが、この日、Ｆ６Ｆ「ヘルキャット」が追いつけないのは「彩雲」だけではないことがわかったのだ。「誰か、母艦に無線で報告してやれ。『われに追いつくグラマンなし！』とな」湯月中尉は、無線電話のマイクに向け、喜色を交えた声を発した。