蓮花の契り

読み終わった。それにしても中途半端感を拭う事は出来ない。確かに作者らしい暖かさは漂う。ほのかな恋心も潜ませている。湯灌を模したシーンでは、感動を味わう事も出来る。しかし、もう一歩なのである。なぜなら、作者が本作で新境地の開拓を目指したのだろうが、十分に踏み込んでいない中途半端さだと考えられる。 その事をもう少し考えてみたい。まず作者はなぜ三昧聖などといった社会的に特殊な人間を主人公に設定したのだろうか。ちなみに、三昧聖とは死者の埋葬や墓地の管理などに携わる者で、ケガレ意識を引き受けた被差別身分の総称である。この設定自体が「差別」といった社会性に正面から取り組む作者の強い意思の表れでなかったのだろうか。この点に関しては、作中でヒロインが三昧聖故に蔑まれるシーンはあるものの、全体的に「菩薩」などと持ち上げられているのは、どうにも薄っぺらい。 もうひとつは、主人公の名前に込められた作者の意図である。艶から縁に改名している。艶は色っぽくなまめかしいさまである。また、縁は、仏教ではすべての事象はそれ自体、孤立して存在するのではなく、相互に依存して存在しているという存在論である。また、縁の母は縁を捨てて不義密通に走った女である。ここにも性愛に惑わされる女の宿業を垣間見ることができる。愛欲に光を当てて人間を描こうとした作者の意図を予想するのは容易だ。 ところで、そのような作者の意図は本作で成功しているのだろうか。読み終わってみると、結局は「良い人の物語」なのである。みおつくし料理帖の世界から一歩も踏み出してはいない。