こどものためのテンペスト

『テンペスト』はシェイクスピアが単独で書いた最後の作品です。書かれたのは１６１１年頃。ロマンス劇と呼ばれるシェイクスピア晩年期の作品中、最大の傑作です。舞台となった島や難破船の描写は、当時、英国を騒がせていた北米バミューダ島沖の海難事故を参考にしたと言われています。かつてミラノ大公だったプロスペローは弟とナポリ王の陰謀により、十二年の歳月を無人の孤島で娘と共に生きてきました。ある日、弟たちに復讐する絶好のチャンスが訪れます。プロスペローは弟とナポリ王一行を乗せた船を得意の魔術で難破させ、彼らを錯乱状態に陥れます。しかし最後にプロスペローは過去の恨みを捨てて弟たちを赦し、娘をナポリ王の息子と結婚させます。そして自らも島を離れミラノ大公として再出発するのです。憎しみや怨念を乗り越えた彼方に、心の平安と希望に満ちた新しい世界を見いだすプロスペロー。この姿が時代を超えて読む人の胸を打つのです。